Op ontdekkingstocht in de Hoge Venen

De Hoge Venen vormen een van de meest bijzondere natuurgebieden van België. Dit hoogplateau, gelegen in de Ardennen dicht bij de Duitse grens, staat bekend om zijn uitgestrekte veengebieden, bossen en heide. Het is niet alleen het hoogst gelegen gebied van het land, maar ook een plek waar natuur en toerisme elkaar vinden.

Wat zijn de Hoge Venen?

De Hoge Venen (Frans: Hautes Fagnes) liggen gemiddeld tussen de 500 en 700 meter boven zeeniveau. Het hoogste punt van België, het Signal de Botrange (694 m), bevindt zich hier.

Door het koele en natte klimaat is dit een gebied met veel mist, regen en sneeuw. De natuur is er bijzonder. Je vindt er veenmos, wilde orchideeën, zeldzame vogels en zelfs af en toe een lynx.

Toerisme in de Hoge Venen

Het gebied trekt jaarlijks veel bezoekers. Toeristen komen vooral voor de natuur en de rust. Er is een groot aanbod aan bewegwijzerde wandelroutes, fietspaden en in de winter langlaufpistes. Ook zijn er bezoekerscentra, zoals in Botrange en Baraque Michel, waar je meer leert over het landschap en de dieren die er leven. Het toerisme is vooral dagtoerisme en piekt in de zomer en winter.

Activiteiten in de Hoge Venen

De Hoge Venen bieden een brede waaier aan activiteiten:

• Wandelen: routes variëren van korte tochten tot dagwandelingen, vaak met houten vlonders door de veengebieden.

• Fietsen en mountainbiken: dankzij de RAVeL-paden en MTB-routes.

• Wintertoerisme: langlaufen en soms skiën als er genoeg sneeuw ligt.

• Natuurexcursies: begeleide tochten met gidsen die alles vertellen over het veen en de dieren.

• Fotografie en vogelspotten: het gebied is geliefd bij natuurfotografen en vogelspotters.

• Bezoek aan bezienswaardigheden: zoals Signal de Botrange en Baraque Michel.

• Wellness en gastronomie: in omliggende dorpen als Spa, Malmedy en Eupen kun je genieten van kuuroorden, streekproducten en lokale specialiteiten.

• Historische plekken: de regio telt ook oorlogsmonumenten en musea uit de Tweede Wereldoorlog.

Praktische tips voor bezoekers

De Hoge Venen zijn het hele jaar door te bezoeken, maar het landschap verandert sterk per seizoen. In de zomer geniet je van bloemen en groene heide, in de herfst van kleurrijke bossen, en in de winter van een sneeuwtapijt. Houd er rekening mee dat delen van het gebied soms afgesloten worden om de natuur te beschermen. Begin je bezoek bij een bezoekerscentrum om de actuele informatie en toegankelijke routes te krijgen.